Чувак, я действительно скучаю по своему долгому

Он находился на оживленной улице в Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния, и занимал приземистое прямоугольное здание с кирпичным фасадом спереди, желтыми оштукатуренными стенами и зеленым навесом с золотой надписью: «Гранитная лестница». Здание, похожее на то, что когда-то оно было убогой страховой конторой. Мягкий. Незабываемый. За исключением изображения туриста сбоку, уверенно шагающего куда-то в гору. Кроме того, название «Гранитная лестница» — это своего рода поэтический призыв к действию. Задолго до того, как я сделал там покупки, я проезжал мимо этого здания и с некоторой тоской смотрел на нарисованного по трафарету туриста; магазин манил, несмотря на темные окна, через которые ничего не было видно. Интересно, что там происходит?

Наконец, однажды летом, когда я учился в колледже, я получил сезонную работу в Службе национальных парков в национальном парке Секвойя/Кингс-Каньон. Я знал, что мне нужен серьезный совет по поводу настоящей обуви и снаряжения, которые обеспечат мне комфорт и безопасность в течение нескольких месяцев в отдаленной местности. Плюс у меня была небольшая стипендия на снаряжение. Итак, после многих лет смутного страха я подошел к витрине, схватился за дверную ручку и потянул.

Колокольчики очаровательно щелкали и звонили по стеклу.

Мужчина, который был точной копией покойного Стива Ирвина, выглянул из-за стеклянной стойки, заставленной карманными ножами и многофункциональными инструментами. Он отложил экземпляр местной провинциальной газеты, которую читал (тогда это была просто нормальная часть жизни, а не очаровательная реликвия), и улыбнулся. Позади него были каморки, набитые свернутыми топографическими картами. Витые косы разноцветных альпинистских веревок украшали стены и потолок. Я сразу почувствовал себя как дома.

Мы со Стивом (имя изменено) поговорили о том, куда я собираюсь этим летом, с чем ожидаю столкнуться и что хочу увидеть и чем заняться. Он рассказал мне о сильных и слабых сторонах предлагаемых ботинок, рюкзаков и спальных мешков, минуя самые дорогие вещи, которые, честно говоря, я бы купил, если бы он мне сказал, настолько я был очарован его опытом и его очевидной любовью. хорошего снаряжения или, скорее, опыта, который хорошее снаряжение могло бы облегчить.

В конце концов я ушел с парой ботинок Asolo FSN GTX (они прослужили мне почти 15 лет; молодец, Стив!), синтетическим спальным мешком Sierra Designs (вероятно, все еще где-то в пустыне в Мексике, долгая история) и Рюкзак Lowe Alpine (он хорошо служил мне более десяти лет, когда я путешествовал по Сьерре и путешествовал по Европе, пока я не продал его на Craigslist молодому человеку, который собирался отправиться в свое первое туристическое путешествие пару лет назад).

Стив бесплатно добавил пару шерстяных носков, показал мне, как сложить сумку в рюкзак без мешка для вещей, чтобы сэкономить место, и отправил меня восвояси, возвращаясь к своей газете. Он казался во всех отношениях знающим мастером, каким и является хороший автомеханик. Горжусь своей работой.

Когда лето закончилось, я часто возвращался в магазин, чтобы просмотреть новое снаряжение, которое я не мог себе позволить, и подслушать рассказы старожилов, рассказывающих истории о походах в Сьерра и Тринити-Альпы, а также об альпинистах, готовящихся покорить близлежащие скалы, которые приобретали все большую популярность. Иногда я покупал бутылку Nalgene, иногда базовый слой, топографические карты и много сублимированных блюд. Это было похоже на мой местный магазин для серфинга. Место, где можно потусоваться, даже когда у меня не было настроения или финансовой возможности (я учился в колледже) покупать много вещей.

После окончания бакалавриата я переехал в Сан-Франциско и попытался найти там свою Гранитную лестницу. В конце концов я остановился на гигантском магазине под названием The Sports Basement, в котором такая же неряшливая атмосфера, но он слишком большой, чтобы чувствовать себя интимным. В наши дни, когда я отправляюсь в отдаленную местность, это обязательная остановка для топлива, еды, средства от насекомых, приготовленного в последнюю минуту, и бумажных топографических карт. Но я не знаю никого, кто там работает, и, честно говоря, очевидно, что большинство людей на местах не обладают знаниями и профессионализмом Стива.

Во время поездки домой в SLO через несколько лет после переезда я был встревожен, увидев, что Гранитная лестница закрылась. У SLO до сих пор есть небольшой магазин снаряжения The Mountain Air, пусть он живет долго (удивительно, что в городе с населением 40 000 человек в 4 часах езды от гор есть два небольших магазина снаряжения для активного отдыха). Но это был не МОЙ магазин, как Гранитная лестница. был.